Zuid-Europese zonneserres bereiden zich voor op nieuw groenten- en fruitseizoen
Tijdens de zomermaanden worden de activiteiten in de Zuid-Spaanse zonneserres tijdelijk verminderd en stoomt men de serres klaar voor het nieuwe seizoen. De hoge temperaturen in juli en augustus belemmeren de ontwikkeling van planten en maken het voor werknemers moeilijk om in de zonneserres te blijven werken. Daarom benut men de koelere uren van de dag om de teeltsystemen in de serres op te knappen en te controleren, dit om de beste groeiomstandigheden voor de groenten-en fruitplanten in het nieuwe seizoen te creëren. En terwijl de teelsystemen bijgesteld worden, worden de zaailingen van nieuwe gewassen geplant in de kweekkamers. Na het ontkiemen worden de zaailing afgehard alvorens te worden overgeplant in de zonneserres.
Hoewel we gewoon zijn dat de 35.000 hectare aan zonneserres in de provincies Almeria en Granada vol staan met groenten en fruit, zien deze er in de zomer volledig anders uit. Door de hoge temperaturen in juli en augustus nemen de zonneserres even een pauze van hun hectische activiteiten en staan de binnenruimtes momenteel volledig leeg. Mensen en gewassen verdwijnen, de aarde rust uit en herstelt zich en de installaties worden in gereedheid gebracht voor het nieuwe seizoen.
Het voorbereiden van de zonneserres op het nieuwe seizoen vormt geen eenvoudige taak. Het vereist een organisatie die tot in de puntjes geregeld is zodat de planten een optimale oogst opbrengen en de markt niet verstoord wordt. Zo worden plantenresten verwijderd of ondergebracht in de grond en wordt de grond gedesinfecteerd door middel van solarisatie. Daarnaast worden de teeltsystemen zoals irrigatie- en bemestingskoppen, irrigatiebuizen en druppelleidingen, ventilatiesystemen en plastic afdekkingen, gerepareerd en onderzocht.
Het voorbereiden van de zaaibedden
Voordat de zaden van groenten- en fruit in de zonneserres geplant worden moeten deze eerst ontkiemen en afharden in de daarvoor bestemde kweekkassen. Het afgelopen seizoen werden in de 70 kweekkassen in de provincies Almeria en Granada meer dan 400 miljoen zaailingen van tomaten-, paprika-, courgette-, komkommer-, aubergine-, meloen- en watermeloenvariëteiten geproduceerd. Steeds meer zaailingen worden geënt op onderstammen, met als voordeel dat het krachtige wortelgestel hen meer weerstand en groeikracht geeft.
“De activiteit van de zaadbedrijven is van essentieel belang, omdat zij voortdurend innoveren door nieuwe rassen te ontwikkelen die aangepast zijn aan de vraag van zowel telers als consumenten, met lijnen die resistenter zijn tegen plagen en met nieuwe maten, vormen en kleuren en nog een betere smaak. Daarnaast zorgen de goede voorbereidingen er ook voor dat de serres 500 miljoen Europese consumenten het volledige jaar door voorzien van 4.5 miljoen ton verse en natuurlijke groenten en fruit die hun kwaliteit, smaak en voedselveiligheid behouden", aldus Francisco Góngora, woordvoerder van het Europese consortium Cute Solar.
Wat is een zonneserre?
Een gesloten constructie, overdekt met plastic zeilen, waar de zonnestralen doorheen schijnen en die het licht toelaat dat planten nodig hebben om in de wintermaanden de juiste temperatuur te behouden voor hun ontwikkeling, zodat ze fotosynthese kunnen uitvoeren. Hierbij produceren de planten voedingsstoffen uit de CO2 die zij uit de lucht opnemen en geven zij enorme hoeveelheden zuurstof af aan de atmosfeer. Zonneserres verschillen aanzienlijk van de productiemethoden die in andere serres worden gebruikt, waar verwarmings- en verlichtingssystemen op basis van fossiele brandstoffen worden gebruikt, die tot 30% meer energie kunnen verbruiken en daardoor vervuilend zijn.
Wat een zonneserre NIET?
Een serre met zonnepanelen die zonne-energie omzetten in elektrische energie die dan kan worden gebruikt om gewassen kunstmatig te verwarmen of te belichten.
Sam Jaspers